Momentos después de que su caso de inmigración fuera escuchado el miércoles, un solicitante de asilo cubano de 51 años se sentó en un banco en la parte trasera de la sala y lloró desconsoladamente.
Acababa de enterarse de que se le permitiría pelear su caso desde dentro de Estados Unidos en lugar de regresar de nuevo a Tijuana bajo el programa “Permanecer en México”.
Había estado esperando más de dos meses en Tijuana para su caso en la corte de inmigración bajo el programa, conocido oficialmente como Protocolos de Protección al Migrante o MPP.
La Corte Suprema de Estados Unidos certifica su fallo de hace un mes que le permite al gobierno de Joe Biden poner fin al programa “Permanecer en México”
“En este momento, soy libre”, dijo al Union-Tribune en español unos minutos después de ser liberado oficialmente de la custodia. “Antes, no era libre”.
El hombre fue uno de los primeros migrantes liberados del MPP esta semana pasada con el anuncio del gobierno de Biden de que el programa llegaba a su fin, tras una larga batalla legal en los tribunales federales. Sin embargo, días después, la mayoría de los inscritos en el programa siguen esperando a que se les deje entrar a Estados Unidos.
El tan esperado y a la vez abrupto final del programa supuso una confusión en los primeros días, no sólo para los propios inmigrantes sino también para quienes trabajan en el programa, incluidos los jueces de inmigración, los abogados privados y del gobierno, e incluso los guardias contratados que mantienen a los inscritos en el MPP bajo custodia mientras están en el tribunal de inmigración de Estados Unidos.
Este es el segundo intento de la administración Biden de poner fin a la política creada por Trump. Siguiendo una promesa de campaña, el presidente Joe Biden a principios de su mandato puso fin al programa. Luego, tras una demanda en Texas, se ordenó a su administración que lo volviera a implementar. Esta segunda disolución se produce después de que el Tribunal Supremo de Estados Unidos ordenara en junio que la administración podía poner fin a “Permanecer en México”.
Pero la administración no actuó sobre el fallo del Tribunal Supremo hasta el lunes, cuando el tribunal de distrito que había ordenado inicialmente la reimplantación del programa anuló oficialmente su decisión. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus siglas en inglés) anunció horas más tarde que las personas serían dadas de baja cuando llegaran a suelo estadounidense para sus próximas audiencias judiciales.
Este proceso es diferente al anterior, que implicaba la coordinación entre agencias internacionales y organizaciones locales sin ánimo de lucro para traer a decenas de solicitantes de asilo a Estados Unidos cada mañana.
Hasta ahora se han retirado del programa entre una y tres personas al día en San Diego, con un total de ocho desde el martes. A ese ritmo, la disolución podría llevar meses para traer a los cientos que esperan en Tijuana.
En contraste, cuando la administración de Biden inicialmente terminó el programa en 2021, 25 personas fueron traídas a los Estados Unidos en la frontera San Diego-Tijuana sólo en el primer día, de acuerdo con el Servicio de Familia Judía, una organización local sin fines de lucro que ayudó a dar la bienvenida a los solicitantes de asilo en suelo estadounidense.
El DHS no respondió a las preguntas sobre la rapidez del proceso actual.
Recibe las últimas noticias en español lunes, miércoles y viernes.
Suscríbete a nuestro boletín informativo
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del San Diego Union-Tribune en Español.
Los funcionarios de inmigración respondieron a la llegada de solicitantes de asilo ucranianos a la frontera en la primavera a un ritmo mucho más rápido.
En abril, los funcionarios fronterizos de San Diego pudieron recibir más de 300 solicitantes de asilo ucranianos al día en el puerto de entrada de San Ysidro. Si el DHS decidiera avanzar a un ritmo similar para la terminación del MPP, todos los que esperan en Tijuana para sus próximas audiencias podrían estar dentro de Estados Unidos en un par de días.
Con poca claridad sobre cómo sería el proceso de desinscripción, el anuncio del lunes dejó a muchos en Tijuana ansiosos sobre si podrían terminar en la detención de inmigración de Estados Unidos. Recientemente, eso empezó a sucederle a muchas personas que se inscribieron inicialmente en el programa, pero que luego pasaron las entrevistas de selección que determinaron que estaban en peligro en México y no debían ser devueltos.
Esa pregunta se mantuvo tras el primer día de audiencias posteriores al programa MPP.
El martes, Michael Sullivan, un abogado que representa al gobierno de Estados Unidos, dijo a la jueza de inmigración Catherine Halliday-Roberts que los dos hombres que tenía ante sí serían dados de baja del programa y no serían devueltos a Tijuana. Pero no sabía si serían detenidos a largo plazo o liberados con sus familias.
Un funcionario del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE por su siglas en inglés), que se encarga de determinar la custodia de los inmigrantes, confirmó más tarde que los dos hombres fueron llevados de vuelta al puerto de entrada y luego liberados con dispositivos alternativos a la detención para controlar su ubicación dentro de los Estados Unidos.
Desde entonces, todos los demás inscritos en el MPP que han cruzado la frontera esta última semana han acabado en el Albergue para Migrantes de la Red de Respuesta Rápida de San Diego, donde se les hizo la prueba del COVID-19 antes de recibir ayuda para viajar a sus destinos finales en el país.
Saber que la gente hasta ahora está siendo liberada agudiza la frustración que sienten los antiguos inscritos en el MPP que pudieron salir del programa antes de su finalización, sólo para ser detenidos por el ICE.
Kirsten Zittlau, una abogada de San Diego que ha llevado muchos casos del MPP, dijo que está recibiendo llamadas de sus clientes detenidos que solían estar en el MPP preguntando cómo les afecta el fin del programa. Ella les dice que no les afecta.
“Es un trato muy duro para ellos”, dijo. “Era sólo una cuestión de tiempo si se les detenía o se les dejaba entrar. Es simplemente ridículo”.
Cuando se le preguntó por su situación, un funcionario del ICE dijo que la agencia toma decisiones de custodia caso por caso.
Pero para personas como el hombre de Cuba que ahora se encuentran con la posibilidad de reunirse con su familia que ya está en Estados Unidos —en su caso un hermano ciudadano estadounidense en Florida— ese momento cambia la vida.
El hombre no ha sido identificado debido a la preocupación por la seguridad de la familia que aún se encuentra en su país de origen.
Fue la única persona que tuvo una audiencia del MPP el miércoles. Dos guardias le vigilaban mientras escuchaba atentamente a un intérprete judicial que le transmitía los procedimientos judiciales a unos auriculares que llevaba.
La jueza Halliday-Roberts preguntó a la abogada del ICE, Jennifer Woodmansee, quien se presentó junto con el abogado del hombre a través de una pantalla de vídeo, qué pasaría con el hombre con el fin del programa.
“No va a ser detenido, y no va a ser trasladado a México”, dijo Woodmansee, pidiendo al tribunal que transfiera su caso a Orlando para estar más cerca de su nuevo hogar.
El hombre rellenó el formulario de cambio de domicilio con la dirección de su hermano de memoria, aunque sacó un papel arrugado de su bolsillo para volver a comprobarlo una vez terminado.
“Señor, le deseo lo mejor”, le dijo Halliday-Roberts. Le preguntó si tenía alguna pregunta final antes de que el caso se suspendiera por ese día.
“No”, respondió el hombre, “sólo dar las gracias por permitirme entrar a su país”.
La juez trató de explicar que no había sido su decisión, pero al hombre no pareció importarle. Dio las gracias a todos los presentes en la sala y en la pantalla de vídeo. Una vez terminado el caso, su abogado le pidió que llamara tan pronto como pudiera: su abogado aún no sabía cómo ni dónde sería liberado.
Cuando el hombre regresó a un banco de la zona de asientos del público de la sala, sus ojos ya estaban enrojecidos. Se quitó brevemente el cubrebocas y lloró antes de disculparse con los observadores de la sala.
Los guardias llevaron al hombre a una pequeña sala y permitieron que miembros del personal del Servicio Familiar Judío, que gestiona el Albergue para Inmigrantes de la Red de Respuesta Rápida de San Diego, hablaran con él. Mientras hablaban, un agente del ICE vestido de civil salió del ascensor, hizo un par de preguntas al hombre y luego dijo a los guardias que podían marcharse. El hombre ya no estaba bajo su custodia.
Se sintió abrumado: una mezcla de nerviosismo, ansiedad, emoción y alegría, dijo. No sabía qué esperar cuando llegó a la frontera para ir al juzgado a primera hora de la mañana.
“Cerraron (el MPP), pero nunca supimos claramente nada”, dijo el hombre. “Hoy estamos aprendiendo el proceso”.
Ahora que está libre en suelo estadounidense, después de un año, podrá solicitar la tarjeta de residencia a través de un programa especial sólo para personas de Cuba. Entonces, podrá patrocinar a su esposa e hijos que dejó en Cuba.
“Saber que podré estar aquí es enorme”, dijo. “Es magnífico”.
Recibe las últimas noticias en español lunes, miércoles y viernes.
Suscríbete a nuestro boletín informativo
Ocasionalmente, puede recibir contenido promocional del San Diego Union-Tribune en Español.
Para garantizar que el San Diego Union-Tribune en Español continúe sano y robusto, su donación, en cualquier medida, es ahora más importante que nunca. Ayúdenos a seguir informando a la comunidad. Para donar haga clic en el logo.
Privacy Policy Política de Privacidad Terms of Service Sign Up For Our Newsletters